En 1726, con 20 años de edad, Benjamin Franklin creó un sistema para desarrollar su carácter. En su autobiografía listó sus 13 virtudes:
- Moderación. “No comas hasta el hastío, nunca bebas hasta la exaltación.”
- Silencio. “Sólo habla lo que pueda beneficiar a otros o a ti mismo, evita las conversaciones insignificantes.”
- Orden. “Que todas tus cosas tengan su sitio, que todos tus asuntos tengan su momento.”
- Determinación. “Resuélvete a realizar lo que deberías hacer, realiza sin fallas lo que resolviste.”
- Frugalidad. “Sólo gasta en lo que traiga un bien para otros o para ti; Ej.: no desperdicies nada.”
- Diligencia. “No pierdas tiempo, ocúpate siempre en algo útil, corta todas las acciones innecesarias.”
- Sinceridad. “No uses engaños que puedan lastimar, piensa inocente y justamente, y, si hablas, habla en concordancia.”
- Justicia. “No lastimes a nadie con injurias u omitiendo entregar los beneficios que son tu deber.”
- Moderación. “Evita los extremos; abstente de injurias por resentimiento tanto como creas que las merecen.”
- Limpieza. “No toleres la falta de limpieza en el cuerpo, vestido o habitación.”
- Tranquilidad. “No te molestes por nimiedades o por accidentes comunes o inevitables.”
- Castidad. “Frecuenta raramente el placer sexual, sólo hazlo por salud o descendencia, nunca por hastío, debilidad o para injuriar la paz o reputación propia o de otra persona.”
- Humildad. “Imita a Jesús y a Sócrates.”